Nikotin, juga dikenal sebagai nikotin, berasal dari tembakau. Nama ilmiah tumbuhan ini adalah Nicotiana tabacum.
Nikotin merupakan alkaloid cair alami yang tidak berwarna, mudah menguap, dan berubah warna menjadi coklat jika terkena udara serta berbau tembakau. Ini sangat larut dalam lemak dan dapat diserap oleh kulit.
Pada tahun 1828, ahli kimia Jerman Posselt dan Reimann mengekstraksi nikotin dari daun tembakau untuk pertama kalinya.
Pada tahun 1843, Melsens menentukan rumus kimia nikotin.
Pada tahun 1893, Adolf Pinner menemukan struktur nikotin.
Pada tahun 1904, nikotin disintesis oleh A. Pictet dan Crepieux.
Melanjutkan ke zaman modern, ekstraksi nikotin dapat mencapai kemurnian yang sangat tinggi.