Farmakokinetik nikotin mengacu pada bagaimana tubuh memproses nikotin setelah tertelan. Berikut rinciannya:
1. Penyerapan: Nikotin dapat diserap melalui berbagai cara, termasuk inhalasi (seperti merokok), konsumsi oral (mengunyah tembakau atau permen karet nikotin), atau melalui kulit (seperti tempelan). Penghirupan memberikan penyerapan tercepat karena nikotin memasuki aliran darah melalui paru-paru. Penyerapan melalui mulut dan kulit merupakan metode penyerapan yang lebih lambat, namun tetap efektif.
2. Distribusi: Setelah nikotin diserap, nikotin dengan cepat didistribusikan ke seluruh tubuh melalui darah. Ia dengan mudah melintasi penghalang darah-otak dan mencapai otak dalam hitungan detik. Nikotin juga didistribusikan ke jaringan lain, termasuk otot, jantung, dan jaringan lemak.
3. Metabolisme: Hati terutama memetabolisme nikotin. Enzim utama yang bertanggung jawab atas metabolisme nikotin adalah sitokrom P450 2A6 (CYP2A6). Nikotin dimetabolisme menjadi berbagai senyawa, termasuk metabolit utamanya, kotinin. Cotinine selanjutnya dimetabolisme menjadi senyawa lain seperti trans-3'-hydroxycotinine dan nikotin N'-oksida.
4. Eliminasi: Nikotin dan metabolitnya diekskresikan terutama melalui urin. Waktu paruh eliminasi nikotin bergantung pada faktor-faktor seperti metabolisme individu, frekuensi penggunaan tembakau, dan cara pemberian. Rata-rata, nikotin memiliki waktu paruh sekitar 2 jam, yang berarti setengah dari nikotin yang tertelan akan dikeluarkan dari tubuh selama waktu tersebut.
5. Faktor yang mempengaruhi farmakokinetik: Beberapa faktor dapat mempengaruhi farmakokinetik nikotin, termasuk genetika, fungsi hati, usia, jenis kelamin, dan penggunaan zat lain secara bersamaan (seperti obat-obatan atau alkohol). Selain itu, kebiasaan perokok mungkin mengembangkan toleransi terhadap nikotin, sehingga memengaruhi metabolisme dan laju eliminasi nikotin seiring berjalannya waktu.
Memahami farmakokinetik nikotin sangat penting untuk menilai dampaknya terhadap tubuh dan untuk merancang strategi penghentian merokok dan terapi penggantian nikotin yang efektif.